ここで何度も愚痴をこぼしているのが、娘が夜寝ない。赤ちゃんの頃は毎晩夜泣きを繰り返し、2歳の現在は0時近くまで喚き散らし、踊り散らし、amazonプライムを見散らかしている。
しかし先日、そんな不眠娘を一発で寝かしつける魔法の言葉を妻が編み出した。
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遅くまで起きてるとおばけくるよー
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寝かしつけ革命が起きた
編み出したと言っておいて申し訳ないが、まぁよくあるヤツだ。ただ、何が新鮮だったかというと、2歳ちょいの娘が”おばけという概念”を理解していたこと。
おそらくは”死の概念”を知らずに、おばけの怖さを知っているのだ。保育園では一体おばけをなんだと説明したのだろう？
まぁそれは良いとして、この言葉で娘はどんなにワガママを言っていても、「おばけこわい」と布団の中に潜り込み、数分後には眠りにつく。
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＞ アンパンマンみる！アンパンマンみる！アンパンマンみる！ ＜
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おばけ来るよ
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＞ アンパ…おばけこわい ＜
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と、いったように。なんて可愛いのだろう。そして、なんて楽なんだろう。こんなに夜が楽になったのは娘が産まれて初めて。まさに革命の夜。
お化け頼みの日々
しかし、この言葉は効果絶大ながら多少の罪悪感がつきまとう。いくら寝かしつけるためとはいえ、嘘をついて要らない恐怖心を煽っているからだ。娘は、「おばけくるよ。パパも寝て」と僕の心配までしてくれる。可愛いけど、やはり少し可哀想。
そこで僕たち夫婦は、「おばけくるよ」を奥の手にすることを決めた。普段通りに寝かしつけをして、それでも寝ないときに使うのだ。
発動条件は、夜の11時を越えたときと設定。まぁ、普通の2歳児は8時とか9時には寝るので、11時を最低ラインにすること自体、我々夫婦の感覚がおかしくなっているのだが、そこは仕方ない。
しかし、人間は弱いもの。「おばけくるよ」の保険があると、それまでの寝かしつけがまぁおざなりになる。
「〇〇ちゃんそろそろ寝ようね～」とか言いながら、頭の中では
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もう少しでおばけって言えるな～。早く11時にならねーかなー
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と雑念入りまくりで、娘を寝かしつけていた。たぶんこれは妻も一緒だろう。そして、いつしか毎晩奥の手を使うことになってしまい、「もう11時だからおばけ来るよ」という言葉がお決まりになっていた。
とても眠い夜
この現状を変えなければ！ と思い悩んでいたとある日曜日、我々家族はとある事情で少しばかり遠出をしていた。出先でも娘の傍若無人な振る舞いに付き合わされたので、家に着いた夜8時にはもうグッタリ。
「今日は何としても9時には寝よう！」
適当に風呂に入り、寝る準備をするが、娘の眼はギラッギラ。全然寝る気配がない。どうしても寝たい我々は、9時前にあの奥の手を使うことにした。
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〇〇ちゃん、そろそろ寝ないとお化けくるよ
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ここで我々は、2歳児の能力の高さを痛感させられる。
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＞ 11時じゃないねー。おばけこないねー ＜
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なんと、時間の概念を習得していたのだ！ 時計の見方をわかっているのかどうかはともかく、11時じゃないことに気付きやがったのだ！
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いや、今日はもうおばけくるんだよ。だから寝ようよ
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醜くも食い下がる僕。
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＞ 11時じゃないねー。おばけこないねー ＜
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おばけは11時とブレない娘。
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ほら！ 窓の外！ おばけいるよ！
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嘘をつき、どんどん醜くなる僕。
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＞ いないねー。11時じゃないねー ＜
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窓すら見ない娘。
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もう11時だよ。おばけ来るよ
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根本的な嘘をつく僕。
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＞ 11時じゃないねー。おばけこないねー ＜
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おばけがいると騙されているくせに、時間に関しては騙されない娘。
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おばけじゃなくて…鬼がくるぞぉーー!! ぐわぉー!!
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方向性を変えてみた。
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＞ アンパンマンみるー ＜
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嘘に飽きる娘。
結局、お化け11時出没説を全うする娘に僕は手も足も出なかった。妊娠中の妻には先に寝てもらい、仕方なくリビングで娘の相手をすることに。娘11時リミットいっぱいまで遊ぶ気マンマンの顔。ウトウトしながら一緒にアンパンマンを観ていると、僕はいつのまにか眠ってしまった。すると…
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＞ パパ起きてー！ おばけくるよー ＜
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娘に起こされると時計は10時50分を指していた。
子供の成長ってすごいなー。
