11月4日、HADO WORLD CUP予選③が開催された。
HADO WORLD CUPの日本チームの出場枠は8チーム。日本におけるSPRING CUP、SUMMER CUPで2連覇している「わちゃわちゃ☆ピーポー」がすでに出場権を獲得しているため、予選を勝ち抜いて出場できるチームは7チームだ。
そのうち、予選①にて「わちゃごな☆ピーポー」と「ヒュブリス」の2チームが出場権を獲得。
続く予選②にて「ANATSUCHI」と「SLAMDIVA」の2チームが出場権を獲得している。
今予選③では残り3枠の出場権のうち2枠の出場権をめぐる争いとなった。
激戦につぐ激戦を制して予選③決勝トーナメント進出を決めた4チームは？
予選③では2枠の出場権をかけて8チームが大会に出場した。今シーズンより試合組み合わせは、当日チームの代表者による抽選で行われている。その抽選の結果は以下の通り。
予選大会①で決勝トーナメントに進出した「エクスペンダブルズ」、予選大会①②ともに決勝トーナメントに進出した「和心」、予選大会②で決勝トーナメントに進出した「あひる組」の3チームがまさかの第1ブロックに固まる展開となった。
一方の第2ブロックには、今シーズン急激に力をつけてきた「華より酒！」、当編集部沢野が大好き「マックスファクター」に加え、2017シーズンのHADO WORLD CUPに出場し、見事世界3位に輝いた実績を持つ「REN」（当時はTNW）が長い沈黙を破り電撃参戦した。
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予選の結果は第1ブロックを苦しみながらも全勝した「和心」と、その和心に1敗を喫した「あひる組」がそれぞれ1位、2位で決勝トーナメントに進出。
第2ブロックからは成長著しい「華より酒！」が他を圧倒して全勝1位で、ブランクがありながらも接戦を制して2勝1敗の2位でそれぞれ決勝トーナメントに進出を果たした。
前シーズンビギナークラスより初のWORLD CUP出場チームが決定！
決勝トーナメントは第1ブロック1位「和心」と第2ブロック2位「REN」が、第1ブロック2位「あひる組」と第2ブロック1位「華より酒！」がそれぞれ対戦することとなった。
決勝トーナメント1戦目の「和心」対「REN」では、さすがに大会復帰までのブランクが響いたのか、第1セットが21-4、第2セットが19-7という圧倒的大差で「和心」が勝利し、WORLD CUP出場権を獲得した。
続く決勝トーナメント2戦目の「あひる組」対「華より酒！」は、両チームともに2018シーズンのビギナーズカップから出場し始めたチーム同士の対決となった。結果は第1セットを14-8、第2セットを11-9で「あひる組」が勝利し、2018シーズンから参加したチームとして初めてWORLD CUP出場権を獲得した。
1点を争った「あひる組」対「和心」の決勝戦
これまでの予選大会決勝では、一気に点差が開いて勝敗が決まるという展開が多かったが、今大会の決勝戦となった「あひる組」対「和心」の決勝戦は最後の1秒まで気の抜けない展開が続いた。
予選での対決においては残り2秒で「和心」が逆転して勝利を収めたが、決勝戦での再戦となった第1セットはシーソーゲームの展開を制して10-9で「あひる組」が先勝。
続く第2セットもシーソーゲームの展開となり、残り4秒のところで「和心」が勝ち越しを決めてスコア11-10で勝利した。
最終第3セットもシーソーゲーム、逆転に次ぐ逆転で、残り1秒に1点ずつ加点して最終スコア12-11と、すべて1点差ゲームを制した「あひる組」が勝利をもぎとった。
残る出場枠1枠はどのチームの手に!?
WORLD CUP予選③が閉幕し、残る予選は11月18日に開催されるWORLD CUP予選④を残すのみとなった。
これまで出場枠は2枠あったが、予選④では1枠のみ。今シーズン最後の出場枠を獲得するのはSUPRING CUP、SUMMER CUPともに本戦出場している「エクスペンダブルズ」か、それともメキメキと実力をつけてきた「華より酒！」か、はたまた電撃復帰を果たした「REN」か、それとも…。
最後の一枠をめぐる最終決戦から目を離すことはできなさそうだ。
予選③までの衝撃発表の数々
さて、WORLD CUP予選②から予選③が開催されるまでの間にあった発表についてもまとめておこう。
エクスペンダブルズ、メンバー加入と『studioLIVEX』所属を発表
これまで3人で熱戦を繰り広げてきたエクスペンダブルズにぴよひな（@piyohina）選手と紅音（@scarlettune）選手が電撃加入した。
また、SLAMDIVAも所属するstudioLIVEXに所属したことを発表。
[お知らせ]HADOチーム
#エクスペンダブルズ がstudioLIVEX所属となりました伴いまして
ぴよひな/紅音 がチームに参加し公式試合出場いたします！”最恐軍団”と言われるエクスペに咲く華！世界大会出場に向けてパワーアップしたチームをよろしくお願いしますhttps://t.co/7UFVZQn2fi pic.twitter.com/2UooqUvLnl
— studioLIVEX公式 (@studioLIVEX) 2018年11月2日
あひる組、ゲーミングチーム『思考行結』への所属を発表
あひる組においても、ゲーミングチーム『思考行結』への所属を発表した。それに伴い、チーム名もあひる組から「思考行結-あひる組-」へと変更となっている。なお、ゲーミングチームにおけるHADO部門の設立は史上初とのこと。
フライング気味ではありましたが、この度HADOの「あひる組」が思考行結正式加入となりました。併せて本日出場したHADO WORLD CUPで優勝し、日本代表として世界に挑戦いたします！https://t.co/xYviFjiedP
思考行結とHADO部門のメンバー応援よろしくお願いいたします！— 【公式】思考行結 (@shikoukouketuhp) 2018年11月4日
関連 思考行結：【HADO】HADO部門設立とあひる組の正式加入のお知らせ
