ONCE（TWICEのファンネーム）の皆さん！ ワールドツアー『TWICE 4TH WORLD TOUR ‘III’』の日本公演も無事に終了しましたね。パワーアップしたTWICEを見て、推しの魅力を改めて確認した方も多かったのではないでしょうか？ この感動を胸に、今日もTWICEを爆誕させた伝説のオーディション番組「SIXTEEN」を振り返ります。今回の主役は、唯一無二のリーダー・ジヒョです。
TWICEのメインボーカルでもあるジヒョは、一言で表すなら「努力の人」。そしてメンバーの中で1番長くJYPに在籍しているベテラン勢で、真面目で思いやりあふれる性格の持ち主でもあります。ハッキリとした目鼻立ちが特徴的で、お人形さんのような美しさは一度見たら忘れられない魅力がありますよね。
引用元：TWICE OFFICIAL INSTAGRAM（＠twicetagram）
ジヒョの魅力その①ずば抜けた歌唱力と愛嬌
候補生のなかで最も練習生歴が長く、圧倒的な歌唱力を持つジヒョ。ですが、「SIXTEEN」は彼女にとって試練の連続でした。開幕早々、ジヒョは所属事務所であるJYPスタッフによって、スター性を感じない“マイナー”に振り分けられてしまいます。まさかの結果に他の候補生が驚きを隠せないなか、必死に笑顔を作るジヒョが健気すぎて……。悔しい気持ちを抑えて懸命に笑みを浮かべる姿は、見ているこちらも辛かったです。
波乱の幕開けとなったジヒョの「SIXTEEN」でしたが、彼女はめげることなくその高い歌唱力をこれでもかと見せつけてくれました。1stミッション“Are you a STAR？”では、トロット（韓国の伝統的な歌謡）楽曲『愛のバッテリー』をジヒョならではの解釈で見事に歌い上げ、審査員でプロデューサーのJ.Y.Parkを笑顔にさせました。見る者に強烈なインパクトを残した開幕戦。何度見てもこのミッションは、素晴らしい歌声はもちろん、この楽曲を選んだジヒョの判断力にも拍手を送りたくなります。
「SIXTEEN」放送開始前にガールズグループとしてデビューの準備を進めていたジヒョ。ところが、目前で計画が白紙になり、そのことが原因で体重が増えたのだそう。第2ミッション“アルバム写真撮影”では、そんな彼女が体型を指摘されてしまいます。審査員のカメラマンに「太って見える」と告げられて表情を凍りつかせるジヒョの姿は、見ているこちらまで胸が抉られました。
ジヒョの魅力その②“ピンチはチャンス”を実現できる強さと謙虚さを持っている
しかし、3rdミッション“お前出てこい”では、体型へのコンプレックスを得意の歌で跳ね除けます。彼女が選んだ楽曲は、米国歌手・Meghan Trainorの大ヒット曲『All About That Bass』。同楽曲は「ありのままのボディサイズがいい」という内容の歌詞なのですが、これがまた当時のジヒョの立場にピッタリ。彼女が歌うことで、歌詞に深みと説得力が増していました。うーんお見事！ 思わず「素晴らしすぎてズルい！」と叫びたくなる神選曲でした。
さらに、候補生同士で人格者を選ぶミッションでは、ぶっちぎりで1位を獲得。放送当時は「練習生歴が最も短いミナが不利で、逆に最も長いジヒョは有利じゃないの？」と考えていたのですが、これは間違いでした。長く在籍している分、周囲への気づかいの無さを他の練習生に見られる確率も上がりますから。候補生が次々にジヒョの長所をJ.Y.Parkに伝える様子からは、いかに彼女が真面目で面倒見の良い性格なのかがうかがえました。
また、ジヒョ本人が「練習期間が長かったから選ばれたのでしょうね」と謙遜しつつも「（候補生同士が）選ぶことでお互いに傷つきます」と、候補生を代表してミッションへの不満を漏らしていたことも印象的でした。素直なジヒョの言葉からは、彼女の優しくて謙虚な人柄が伝わってきます。“練習生の鑑”と評されたジヒョが、TWICEを引っ張るリーダーになるフラグが立った場面だったとも感じました。
ジヒョの魅力その③努力すること、諦めないことの大切さを教えてくれる
最終ミッション“コンサート公演”では、チームのメインボーカルを務め、2つの楽曲を披露しました。とくに2曲目の『Do it again』では、歌唱力だけでなく「これまでたった1つの欠点を注意され続けたけど、今回は俊敏だった。ジヒョ、頑張ったね」と、J.Y.Parkが称賛を送るほどのダンス力を見せてくれました。このシーンは、ジヒョの努力が実を結んだ瞬間を目撃したようで本当に感動しました。
「SIXTEEN」を見返してみると、“ジヒョ沼”にドボンと落ちた瞬間があるわけではなく、彼女の人柄を知るうちに気付けばハマっていたのだと再確認しました。そして、途中で脱落したモモが最終メンバーに選ばれた際に、真っ先に抱き締めて気づかうジヒョを見て「TWICEのリーダーがジヒョで良かった」と心から思いました。
デビュー後にダイエットを成功させて以降、現在まで抜群のプロポーションを維持し続けているジヒョ。そんな彼女からは、同番組ではもちろんデビュー後も努力することの大切さを学ばせて貰いました。約2年ぶりの日本公演が終わったばかりですが、ジヒョに再び生で会える日を楽しみに待っています。やっぱりジヒョは、外見も内面も世界で一番美しい最高のリーダーだ！